２月の誕生石は、アメシスト・・・和名では『紫水晶』といいます。
その名前の通り、紫色の水晶なのです。
アメシストはギリシャ神話に出てきます。
「酒神バッカス（ディオニュソス）」のいたずらで獣に襲われそうになった少女を
「月の女神ディアナ」が石にかえ、助けました。
酔いが覚め、我に返った「酒神バッカス」が申し訳なく思い、
自分の飲んでいた葡萄酒をその石にかけました。
それが、アメシストの色。そして、少女の名前が「Amethyst」だった。
――とされています。
この伝説のせいか、この石を身につけていると酒には酔わない…というような話まで作られました。
我が国では、昔から紫は最も高貴な色とされるからか、この石は古くから万人に最も愛好されました。
アメシストの有名な産地はいうまでもなくブラジルですが、
実は日本でも良質の者を産出し、『加賀紫』の名前で珍重されています。
そしてこの石は、中国の薬学書（神農本草経）で、
“粉末にして服用すると不老長寿の効が得られる“と、表記されています。
これは、アメシストに微量な鉄(Fe)元素が含まれている効果で、人体の代謝作用が上がったからだとされています。
しかし、当時は水晶の中に鉄イオンがあるとは知られていなかったようなので、不思議ですね。
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【参考】天然石のエンサイクロペディア 著：飯田孝一